「ガイアの知恵」
よく晴れた日、トトとバドはドミナの町に来ていた。
理由は買い物とティアラに会うためだ。
しかし、単に会いたいからという訳ではない。
あることにティアラを誘うためである。
それは２時間前の自宅にて、
「ねぇ、トトさん。明日、ガトの町に行きません？」
「ガトの町？どうしたんだ？」
コロナが急にそんなことを言い出したので、
今で本を読んでいたトトは呆気にとられている。
そんなトトをよそに、ラビは彼の膝の上でスヤスヤと眠っていた。
「今度、ガトで年に一度の祭りが行われるんですよ。
そこで今年一年の家族の安全祈願なんてどうかな〜って。」
「安全祈願ねぇ〜。」
何故かジト目でコロナを見るトト。
何かを隠しているような素振りのコロナ。
一瞬２人のいる空間に沈黙が流れる。
そして、最初に口を開いたのはトトであった。
「確か、ガトの祭りでは色々と出店が出て、
その中に魔法グッズを売っている店があるんだって。
後、ペットのヒナも売ってるし、いろいろな植物の種も売ってるってねぇ〜。
何か間違いは？」
トトの一言一言にギクリとしていたコロナは、流石に何も言えなかった。
「アーティファクトマスターの俺を騙そうなんて、千年とんで１１年早いんだよ。」
「その１１年ってのは何なんですか？」
「俺とお前の年の差。」
言われてみれば、トトは１８歳でコロナは７歳、確かに合っていた。
そして、トトはテーブルの上にあるニキータからもらった炎の燭台をコロナに見せた。
それはガトの町のアーティファクトである。
「後もう一つ言っておくけど、
バドを使ってティアラを呼びに行かせても無駄だからな。」
「何でです？」
「バドは賢人の本に夢中だから、何言ったって聞くわけがないよ。」
トトはそう言って再び本を読み始める。
不甲斐ない弟だ、そう思いながらコロナは渋々引き下がろうとした時、
突然バドが書斎から出てきて、大声でこう言った。
「師匠ーーーっ！
ガトに連れて・・・。」
「お前もかーっ！！」
トトは思わずバドが全てを言う前に叫んでしまう。
その叫び声でラビも飛び起きた。
そして、諦めたように言う。
「分かった、分かった。
またティアラを呼ばれちゃ敵わないからな。」
『やったー！』
二人は飛び上がって喜んだ。
その姿はまるで双子のよう。
「双子だって・・・」
まあまあ、そんなことはおいといて。
「まあいいや。
じゃあ、ちょっと出かけてくるか。」
「何処行くんですか？」
「買い物、それとティアラに声を掛けないとな。
またすねるといけないから。
バド、一緒に来い。」
「え〜、何で？」
「たまには手伝えよ。」
トトは苦笑いをしながらそう言うと、バドを連れて出ていった。
トト達は買い物を済ますと、ティアラの家に向かおうとした。
しかし、
「あっ、ティアラさん。」
「あっ、トト。それにバドも。二人とも買い物？」
「まあな。」
ティアラも買い物に来ていたのだ。
そのおかげでトト達は無駄足を踏まなくて済んだ。
そして、家であった話をした。
「ガトの祭りかぁ〜。
いいわ、一緒に行こう。」
「そう言うと思ったよ。」
３人で喋りながら歩いていると、突然後ろから声をかけられる。
「トトさん！」
トトは声の方向に振り返った。
すると、
「あっ、ダナエさん。」
そこにはリュオン街道で会ったダナエがいた。
「トト、この人は？」
「ああ、ガトの町から来たダナエさんだよ。
この間、ニキータと一緒に盗賊退治に行った時、知り会ったんだ。」
「へぇ〜、私はティアラ。
トトの幼なじみで〜す。」
「俺、師匠の一番弟子のバド。」
「よろしく、ティアラさんにバド君。
それで今日はお願いがあって来たんです。」
「お願いって？」
トトが聞いた。
ティアラ達も耳を傾けている。
「実は・・・今日こそガイアに会いたいの。
それで、もし良かったら一緒に来て欲しいんだけど。」
「ガイアに会いに行くの！？」
そう言ったのはバドだった。
目を輝かせてトトを見ている。
ダナエが不思議そうにそれを見ていた。
「ああ、こいつ大魔法使いになるために賢人に会いたいんだよ。」
「そうなの。
・・・それで、答えは？」
ダナエが真っ直ぐトトを見つめた。
「まあ、いいか。
ティアラは？」
「私も行くわ。
何か最近暴れ足りなくって。」
槍をブンブン振り回しながらそう言うティアラ。
「良かった。」
トト達の言葉を聞いて、ホッと胸を撫で下ろすダナエ。
「けど、その前にこいつのうちに寄ってくれないか。
買い物の荷物を置いて行かなきゃ。」
「ええ、いいわよ。」
ダナエが笑顔で答ると、トト達４人は一回ティアラの家へ立ち寄ることとなった。
それから数十分後リュオン街道の入り口に来た４人。
トトは早速、街道のアーテイファクトである車輪を取り出した。
「こいつでガイアの居場所が判るはずだ。」
ダナエにはここに来る途中で、アーティファクトについてと、
トトとティアラがアーテイファクトマスターであることを話しておいた。
トトは、車輪に神経を集中させる。
「よし、判ったぜ。」
そう言って、トトは街道を進んでいった。
３人もトトの後に付いていく。
途中、たくさんのモンスターも出たが、
雑魚ばっかりだったので簡単に進むことが出来た。
「ねぇ、さっき聞き忘れたけど、ガイアに会って何を聞きたいの？」
ティアラがダナエに聞く。
「実は・・・私の幼なじみが今、悪魔の呪いを受けて命を落としかかってるの。」
「ふ〜ん、それでその呪いを解く方法を聞きに来たって訳ね。」
「ええ。」
二人の話が弾んでいるのに対して、トトはつまらなそうに先頭を歩いていた。
年が近いので二人はもう打ち解け合っているようだ。
やがて、
「ねぇ、ちょっと、トト〜。
行き止まりじゃないの？」
「おっかしいなぁ、確かにここのはずなんだけど。」
そこの辺りは岩が切り立っており、行き止まりになっていた。
一行が困り果てていると、
「よく来たな、子供達。」
何処からともなく声が聞こえた。
４人が辺りを見回すが、人影らしきものは見あたらない。
すると、バドが、
「あ、あれっ！」
バドが指さした方向を見る。
岩に巨大な顔があるのが見える。
「あれがガイアなのか。」
「凄〜い。」
トトとティアラが感心している。
まず最初はバドの質問。
「俺、バド。
大魔法使いになるために賢人の話を聞きに来たよ。」
「こんにちは、バド。
大魔法使いといえば、大昔ハルシエという魔法使いがいたね。
歴史には残ってはいないが、彼は私よりずっと大きかったよ。」
「ありがとう、ガイア。」
そして、ダナエの番。
「ほらっ、ダナエ。
勇気を持って。」
ティアラが励ましている。
彼女が今までガイアに会えなかった理由は、真実を知るのが怖かったから。
彼女に背中を押され、ダナエが一歩前に出た。
「あの、私の友人が悪魔の呪いにかかって、命を落としかけています。
どうしたらいいのでしょう？」
「その友達の望むことをしてあげればいい。」
「いえ、彼女は何も望んだりしないの。
ただ、それを運命として受け入れるつもりなの。」
「ならば、それを受け入れなさい。」
その言葉にダナエはいっそう声を張り上げる。
「そんなのダメよ！
諦める事は弱い心から生まれる物だわ！
彼女は私よりずっと強い心を持っていたの。
悪魔が彼女を変えたのよ！」
「ダナエ、落ち着け。」
トトが興奮しているダナエを宥める。
「その人はあなたにいろんな事を教えようとしている。
それらに耳を傾けなさい。」
「はい・・・、もう少し冷静になってみます。」
その時、トトが口を開いた。
「なぁ、ダナエ。
友達が命を落としかけているのに何もしない気か。」
「えっ・・・。」
「行動っていうのは誰かに言われておこすものじゃない。
自分からおこそうって気にならないと、いつまで経っても何もできないぜ。」
トトの言葉にダナエは何かに気付いたようだ。
「ありがとうございます。
あなたの言葉の意味が解りました。」
「また来なさい。」
４人はその場を後にした。
その後ガイアは、
（あやつがマナに導かれし者か。）
そんなことを呟いていた。
そして、
「ねぇ、トト。
あれってあなたのお父さんの言葉じゃなかったっけ。」
ティアラの指摘する。
実は彼の殆どの名言は彼の父親譲りのもの。、
「いいだろ、別に。
受け売りでもよ。」
「でも師匠、格好よかったっすよ〜。」
トトは照れくさそうに笑った。
そして、
「トトさん、ありがとうございます。
あの・・・これで良かったら受け取って下さい。」
そう言ってダナエは腕輪を差し出した。
「ありがとう。
こいつはコロナにお土産だな。」
「そうね・・・、あっ、そうだ。」
ティアラが何かをひらめいたようで、声をあげた。
「明日、ガトの祭りにみんな揃って行くから、その時の案内を頼めるかな？」
「ええ、喜んで。」
ダナエは笑顔でそう言うとガトの方向に去っていった。
「さあ、帰るか。」
「はい。」
「ねぇ、トト。
今日さぁ、久々に泊めてくれない。
どうせ明日、一緒に行くんだからいいでしょう。」
トトは一瞬ドキッとしたが、
トトの性格上、ティアラの頼みは断れなかったので、あっさり了承。
「やったー。」
「そういや、バド。
お前はどうしてガトに行きたいんだ？」
「実は、ガトに賢人が訪れるって聞いたから。」
「やれやれ、また賢人かよ〜。」
トトはため息混じりにそう言った。
そして、３人は仲良く家路についた。
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サボテン君日記
いわにおおきなかおがあったんだって。
なんだかうそっぽいなぁ〜。
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ＬＯＭキャラの一言
おいっ！タイトル変わってるぞ！ ｂｙトト
あなただけじゃないのよ、喋りたいのは。 ｂｙティアラ
ファンの皆様、お待たせしました。
次回は瑠璃の登場です。
ダナエがゲストになりそうですね。